16 мая 2014
Цветущие сагуаро и органные кактусы
В начале мая я писал предыдущий отчет о поездке в национальный парк «Органный Кактус»и задумался о том, что мы уже дважды были в этом национальном парке, видели множество цветущих кактусов и совсем не знаем как выглядят цветы сагуаро или же органных труб. Более того, мы даже не представляем когда цветут эти кактусы.
Я пошарил по интернету и узнал, что сагуаро обычно начинают цвести с начала мая и в середине месяца к ним присоединяются органные кактусы. По удивительному совпадению, из-за сухой и теплой зимы в этом году в Аризоне как раз и начался сезон цветения этих гигантов! Я позвонил в национальный парк и мне сказали, что они зацвели почти на месяц раньше: сагуаро уже давно в полном цвету и даже у органных труб есть распустившиеся бутоны. Не откладывая дело в долгий ящик, мы мы тут же запланировали поездку в национальный парк на выходные 10 мая.
Особенностью этих кактусов является то, что их цветы распускаются по ночам и закрываются днем. Ранние утренние часы - наилучшее время для того, чтобы увидеть цветы при дневном свете. Поэтому мы выехали из Сан-Диего поздно вечером, с тем, чтобы быть в парке на рассвете.
На рассвете вдоль дороги стали появляться силуэты гигантских канделябров. И тут мы поняли, что ожидания нас не обманули: почти у каждого кактуса на макушках их мощных стволов как будто лежал венок из бутонов и распустившихся цветов.
По большому счету, национальный парк «Кактус Органная Труба» состоит всего из двух дорог. Кроме кольцевой дороги Ajo Mountain Drive, по которой мы ездили в предыдущие поездки, есть еще вторая дорога - пятимильная Puerto Blanco Drive. Её-то мы и решили исследовать в этот раз.
Как и Ajo Mountain Drive, Puerto Blanco Drive покрыта гравием и лишь местами на ней сохранился старый асфальт. Тем не менее, не асфальтированная «стиральная доска» все же полегче чем на кольцевой. В добавок, вся Puerto Blanco Drive двусторонняя и развернуться на ней можно в любом месте. Поэтому, если кому-то не хочется ехать длинный 20-мильный круг по горной дороге или жалко гонять машину по гравию, то стоит обратить внимание на этот вариант.
Выйдя из машины у первого цветущего кактуса, мы поняли, что все не так-то просто. Сагуаро цветут только на макушках стволов и даже у боковых ответвлений эти макушки находятся на высоте как минимум в два человеческих роста. Мы попросту ходили вокруг кактусов, как лиса вокруг винограда, и так и не смогли увидеть цветы вблизи!
Птицы таких проблем не испытывали и мы неоднократно наблюдали ворон и более мелких птиц, клюющих эти «клумбы» на макушках кактусов. Видимо, как и насекомых, их привлекала сладкая мякоть этих цветов.
Положение спасли сагуаро с «руками» повернутыми книзу. Некоторые отростки опускались достаточно низко и можно было подойти и посмотреть на цветы. Один из таких кактусов с «лапами» долу растет прямо на повороте с шоссе 85 к информационному центру.
С органными кактусами ситуация обстояла сложнее. Во-первых, этих кактусов меньше чем сагуаро. Во-вторых, они все же еще не были в полном цвету и мы видели в основном бутоны, нежели цветы. И, в-третьих, у них нет отростков-рук и все трубы растут исключительно вверх. Поэтому прошло немало времени пока Нат не нашла распустившийся цветок органного кактуса на такой высоте, что мы смогли его рассмотреть вблизи.
Большинство цветов органных кактусов мы видели только в ракурсе «снизу вверх».
Мы медленно передвигались вдоль дороги и любовались природой. Где-то около 9 утра, когда солнце взошло уже совсем высоко, нам стали попадаться распустившиеся, но уже закрытые на день цветы органных кактусов.
А цветы сагуаро и не думали закрываться. Вокруг них вились пчёлы и деловито копошились в густых зарослях тычинок.
Напоследок мы проехались по короткому участку Ajo Mountain Drive, не заезжая на одностороннее кольцо. Здесь оказалось больше сагуаро, у которых боковые отростки загибались вниз. В некоторых местах цветы были у самой земли и рядом с дорогой.
Хотя повсюду виднелись сагуаро с цветущими клумбами на головах, по сравнению с нашей поездкой в конце марта пейзаж стал более серым и безжизненным. Кроме сагуаро и органных кактусов цвели еще какие-то кустарники, покрытые мелкими розовыми цветами, а других цветов почти не было.
Подводя итог, можно сказать, что цветущую пустыню лучше смотреть в марте-апреле. В это время цветет гораздо больше всевозможных кактусов, кустов окотийо и парк просто усыпан разноцветными пушистыми кустами чойи. В мае уже меньше зелени, меньше цветов, да и вообще становится слишком жарко. Даже в десятом часу утра мы могли проделывать кратковременные забеги у глубину парка и в основном спасались от жары в машине с включенным на максимум кондиционером. И лишь на цветение сагуаро и органных кактусов ехать нужно в мае - может быть даже где-то ближе к июню, чтобы не оказалось, что органные трубы еще не зацвели.
18 мая 2014
