Запуск шаттла

Наши автобусы выгрузили нас сразу же за мостом, напротив большого острова. Места здесь было даже больше, чем на лужайках в Космическом Центре. На траве хаотично стояли раскладные стулья для таких «безстульчиковых» посетителей как мы. Количество этих стульев, конечно же, и близко не было рассчитано на всех приехавших, но было достаточно для тех, кто приехал в первых автобусах. Мы легко заняли место у самой веревки, ограничивающей выход к воде. За веревкой насыпь уходила в Банановую реку, а дальше... Дальше тянулась ночь, и в этой ночи огромной белой жемчужиной сиял шаттл Эндевор, готовый к старту.

Охота за шаттлом

Мы уже садились в машину, когда к нам подошел еще один американец. Кивнув на здоровый телеобъектив и бинокль, сказал, что сразу признал в нас настоящих охотников за шаттлом. Перекинувшись парой слов «за жизнь» он спросил, знаем ли мы, что шаттл можно увидеть гораздо ближе, даже ближе, чем из космического центра? У меня от таких слов отвалилась челюсть.

- Ближе, чем из центра? Это как же?

- На мысе Канаверал, есть пляж, который называется Playalinda Beach. Оттуда открывается отличный, открытый вид на шаттл примерно с расстояния трех миль. Причем, если смотреть на шаттл из космического центра, то все равно ничего не видно, кроме пусковой установки, а с пляжа вы увидите гораздо больше.