Цветущая пустыня

Anza Borrego

Фото цветущей пустыни

В 70 милях к востоку от Сан-Диего раскинулась пустыня-заповедник Анза Боррего. Каждый год в марте-апреле в пустыне распускаются мириады цветов и посмотреть на это событие приезжают люди со всей Америки. Сила цветения зависит от количества дождя, прошедшего в зимние месяцы. Если дождей было много, то пустыня цветет долго и дружно, покрываясь целыми полянами цветов. Если дождей было мало, либо если они выпали поздно, то цветение проходит вяло, а в некоторых местах пустыня не зацветает совсем.

Условно пустыню Анза Боррего можно разделить на три части: верхняя - та, что лежит в горах, средняя - каменистые предгорья, и нижняя - песчаные долины. Именно в нижней пустыне цветут пустынные лилия и вербена, вечерняя примроза и многие другие травянистые растения. В средней же пустыне, на каменистых предгорьях и невысоко в горах, можно найти много цветущих кактусов, в том числе чойи и окотийо. Если подняться еще выше в горы, то появляется юкка и агаве.

Для нижней песчаной пустыни особую важность имеют осадки, выпавшие в декабре. Поэтому уже в конце года становится более-менее понятно, будет цветение весной или нет. Последние 3 года Калифорния страдает от большой засухи - дождей либо мало, либо нет совсем и ноябрь-декабрь были мало дождливыми, из-за чего пустыня цвела слабо. В декабре 2014 в Южной Калифорнии прошли более-менее нормальные дожди и, хотя январь-февраль снова оказались засушливыми, выпавших осадков уже было достаточно, чтобы в песках зацвели цветы.

От близлежащего океана Анза Боррего ограждена горной грядой. Тучи, идущие с океана на восток, цепляются за эти горы и проливаются дождями. В результате - в горах раскинулись зеленые луга, а за горами - сухая пустыня.

Заповедник Anza Borrego расположен вокруг городка Borrego Springs и из Сан-Диего туда можно попасть двумя путями:

• либо через Джулиан, а затем по шоссе 78 через горы и Yaquii Pass Road( шоссе S3),
• либо по шоссе 79, а затем через горы по шоссе S22.

Каждая дорога красива и интересна по-своему. Если ехать по S22, то с гор открывается вид на всю пустыню Анза Боррего почти до моря Солтона (Salton Sea). Если же ехать через Джулиан, то дорога будет проходить через средне-высокую каменистую пустыню с множеством бочковых кактусов и зарослями чойи.

Какой маршрут лучше - через Джулиан или через шоссе S22? Обе дороги хороши, и у обеих есть свои особенности. Если ехать через Джулиан, то попадаешь в городок оформленный в стиле старого Дикого Запада. Здесь есть мелкие музеи, много сувенирных магазинов и кафе, продающих джулианские яблочные пироги, известные на всю Южную Калифорнию. Если ехать по S22, то с гор открываются потрясающие виды на долину, да и трафик здесь меньше, чем вблизи Джулиана. Суть дилеммы в том, что осмотреть цветущую пустыню и Джулиан за один световой день сложно. Особенно сложно это сделать в короткий день ранней весны. А, если еще добавить к этому и железные кованые фигуры в пустыне, то проблема усложняется троекратно.

Мы обычно едем от Сан-Диего до городка Santa Ysabel по 78-й дороге, останавливаемся выпить кофе в кулинарии Dudley’s Bakery на перекрестке шоссе Hwy 78 и Hwy 79 и уже там принимаем решение. Какой бы маршрут не был выбран, остановка в Dudley’s Bakery - важный этап поездки. Среди всей многочисленной выпечки, которая там есть, хочется особо порекомендовать их “медвежьи лапы” (bear claw) - изделия из слоеного теста, присыпанные нарезанным миндалем. Именно в этой кулинарии, как и в самом Джулиане, мы покупаем джем из крыжовника, а так же другие джемы-варенья местного производства.

Когда заезжаешь в Borrego Springs по шоссе S22, то западные склоны гор зеленеют лугами и ничто не говорит о близости пустыни.

А на восточных склонах, опускающихся на плоскую как стол долину, уже нет никакой зелени и где-то внизу лежит город и пески уходят далеко на восток к морю Солтона.

Где искать цветы в пустыне?

Если подходить к вопросу серьезно и систематически, то правильнее всего будет посмотреть отчеты о цветении на сайте Desert USA (www.desertusa.com/wildflo/ca_abdsp.html), которые они публикуют с началом каждого сезона весеннего цветения. Не мешало бы еще заехать в информационный центр заповедника Anza Borrego (http://www.abdsp.org) - там они дают самую свежую информацию на этот счет с указанием мест на карте, где и когда видели самые лучшие участки цветения. Заезжать в информационный центр стоит еще потому, что на участке земли перед входом собраны почти все возможные кактусы и другие растения, которые растут в этой пустыне. Поэтому, если нет уверенности, что сумеешь найти ту или другую разновидность кактуса или какого-то растения где-то в горах, то имеет смысл посмотреть на них у информационного центра. Сам информационный центр оформлен довольно интересно: он вкопан в склон горы, что позволяет сохранить прохладу внутри даже в самые жаркие летние дни.

Если исповедовать импульсивность и поиск методом тыка, то проще всего проехать по S22 через город мимо аэродрома туда, где S22 называется Peg Leg Road. Когда едешь по этой дороге, то яркие сиреневые кляксы вербены и белые огоньки примрозы видны прямо с шоссе. Мы просто останавливаемся на обочине в любом месте и бродим по песку, выискивая наши любимые пустынные лилии.

После Peg Leg Road мы сворачиваем на Henderson Canyon Rd и едем на запад до самого конца. Вдоль этой дороги цветут бескрайние поля желтых цветов, разбавленные все той же вездесущей вербеной и примрозой, а также множеством прочих растений. Но пустынных лилий там уже не найти.

По Henderson Road нужно обязательно проехать до самого ее западного окончания еще потому, что там, где она сворачивает на юг и превращается в Borrego Springs Rd, установлена одна из самых забавных кованых фигур - голова вождя.

В песках нижней пустыни вокруг Borrego Springs кактусов почти нет. По всей видимости, они предпочитают чуть более каменистую почву, а не мелкий песок. Чтобы посмотреть на цветущие кактусы во всем их многообразии, мы выезжаем из Borrego Springs на юг по шоссе S3. Как только это шоссе выходит за границы города, дорога слегка поднимается в гору, песок становится чуть более крупнозернистым и на нем сразу же появляются кактусы чойя, бочковые кактусы (barrel cactus) и кусты окотийо (ocotillo). И так же резко пропадают травянистые цветы, казалось бы, только что рассыпанные в изобилии вокруг дороги.

Продолжение: Кактусы, цветущие в пустыне.